Diferentes medios donde pueden encontrarse endotoxinas bacterianas

Las endotoxinas bacterianas provienen de las bacterias Gram negativas, que tras la muerte liberan al medio donde se encuentren los lipopolisacáridos que constituyen su pared celular y que son sustancias muy tóxicas para otros organismos. Estas endotoxinas están consideradas como el pirógeno reportado con mayor frecuencia. Las endotoxinas bacterianas causan infecciones que pueden ser de gran gravedad, incluso llegar a ocasionar la muerte de seres humanos. Son muy diversos los medios que pueden estar contaminados con endotoxinas bacterianas o lipopolisacáridos (LPS), como también se les conoce, debido a que las bacterias Gram negativas se caracterizan por su gran ubicuidad.

Los biofilms son las capas de microbios organizados que pueden recubrir cualquier superficie. Podemos encontrar un biofilm en objetos de uso cotidiano (bolsos, cepillo de diente, etc), en alimentos o utensilios médicos, por ejemplo. En el biofilm se desarrollan las bacterias Gram negativas y puede ser una de las principales fuentes de contaminación con endotoxinas. Para ejemplificar hasta qué punto son importantes las medidas de detección y desinfección de las endotoxinas en la medicina se puede mencionar el caso de la hemodiálisis. La hemodiálisis es un procedimiento que se realiza en pacientes con insuficiencia renal y que en muchas ocasiones provoca infecciones en estas personas, debidas en gran parte al biofilm bacteriano que puede encontrarse en los aparatos médicos usados. Las bacterias Gram negativas son las responsables en la mayoría de los casos de las enfermedades adquiridas durante la hemodiálisis.

Entre los medios donde se pueden encontrar las endotoxinas bacterianas podemos mencionar la harina de trigo. Con respecto a la patogénesis del asma del panadero, durante muchos años se creía que la respuesta estaba mediada mediada por IgE. Este se consideraba el mecanismo principal y exclusivo por el que se desarrollaba el asma. Sin embargo, se ha sugerido que la respuesta inmune innata puede contribuir al desarrollo del asma del panadero, ya que la harina de trigo contiene endotoxinas bacterianas o lipopolisacáridos (LPS) que juegan un papel importante en el desarrollo del asma. También existen otros trabajadores expuestos a la contaminación con endotoxinas, como por ejemplo aquellos que cuidan del ganado, pues cada vez más, los aditivos usados en la alimentación del ganado están siendo producidos por bacterias Gram-negativas. Por lo tanto, existe la posibilidad de que los animales y los trabajadores estén expuestos a cantidades potencialmente nocivas de endotoxina contenida en los aditivos para piensos. En este caso la exposición de los trabajadores a las endotoxinas se puede disminuir utilizando aditivos para piensos que no estén en forma de polvo, de esa manera se minimiza la cantidad de LPS que llega a las vías respiratorias.

El material de laboratorio que se usa de manera rutinaria está contaminado con endotoxinas. El personal que trabaja en laboratorios de investigación o en la producción debe tener medidas de control específico cuando se trabaja con productos que por su aplicación posterior no deben estar contaminados con ningún tipo de toxina. Por ejemplo, entre los materiales susceptibles a estar contaminados con LPS están las nanopartículas, que desde hace algún tiempo son usadas en medicina. Se ha comprobado que la mayor parte de los nanomateriales contienen endotoxinas, que incluso pueden comprometer el efecto del tratamiento en la nanomedicina. El control que se tiene de los niveles de endotoxinas cuando se trata de vacunas parenterales es un claro ejemplo de la importancia que tienen para la salud de animales y humanos la contaminación con estas toxinas.

Por lo explicado anteriormente es necesario contar con métodos de determinación de endotoxinas bacterianas como son los que comercializa la división LAL de la compañía Wako. Los test que vende la compañía son para usar en laboratorios de investigaciones y están todos basados en el método de LAL (lisado de amebocitos de Limulus). Los kits contienen un lisado de amebocitos, que son las células sanguíneas, del cangrejo herradura o Limulus Polyphemus, donde está presente una proteína que provoca la aparición de turbidez en la disolución en presencia de endotoxinas. Bajo la marca PYROSTAR™, se  comercializan los productos necesarios para llevar a cabo la determinación de endotoxinas:

• Kit KY color Limulus
• Ensayo simple de Limulus PS
• Kit ES-F en diferentes formatos
• disolución extractora de endotoxinas, entre otros.

Bibliografía

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4) Li, Y., Boraschi, D., Nanomedicine, 2016 , 11, 3, 269-287.

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